Prix Erckmann-Chatrian 2011

Commentaire : Le prix Erckmann-Chatrian 2011 a été attribué à Yves Simon pour La Compagnie des femmes, aux éditions Stock. Le prix a été remporté avec une majorité écrasante au deuxième tour : le roman a obtenu neuf voix, contre une à L’Enfant aux cailloux de Sophie Loubière (éditions Fleuve Noir) et une autre à Avant le silence des forêts de Lilyane Beauquel (éditions Gallimard). Depuis 1925, le prix Erckmann-Chatrian, encore nommé « Goncourt lorrain », récompense les ouvrages qui ont pour toile de fond la Lorraine ou qui ont été écrits par un auteur originaire de la région, comme dans le cas d’Yves Simon.

Gilles Laporte, président : « Ce roman d’Yves Simon, La Compagnie des femmes, a beaucoup plu. Il a séduit. Il a plus que ça : il a emporté le jury, parce qu’il est parfait dans sa forme et dans le fond. C’est un livre d’une belle ouverture d’esprit, c’est un livre d’une belle lumière. Voilà, il rayonne, tout en racontant une histoire qui est à la portée de tous. C’est vraiment une histoire commune : un gars qui part, qui fait des rencontres… Elle a déjà été exploitée des centaines, des milliers de fois en littérature, cette formule-là. Mais Yves Simon réussit quelque chose de magique. »

Commentaire : Les membres du jury ont également décelé cette magie dans deux autres ouvrages. La Sorcière de la Vologne, de Jean-Claude Diedler (éditions de Paris), s’est vu attribuer la bourse Lorraine. Inès Lyautey, l’infirmière, la maréchale, de Marie-José Chavenon (éditions Gérard Louis), décroche quant à lui la bourse d’histoire.

Michèle Maubeuge, membre du jury : « Ce qui fait la différence, c’est qu’il y a vraiment tous les aspects psychologiques du personnage qui ont été étudiés : de par son origine, de par sa famille, ce que la famille laisse comme trace dans un personnage, et ce qu’ensuite la vie en fait. Et ce qu’on arrive à tirer du meilleur d’une vie, malgré les épreuves, malgré des choses qui sont parfois difficiles, comme une fin de vie relativement solitaire, mais dans laquelle elle cherchait encore comment elle pouvait être utile à ses concitoyens, servir la mémoire de son deuxième mari, etc. »

Commentaire : On notera que l’ensemble des prix sera remis aux lauréats au printemps prochain. D’ici là, les onze membres du jury auront déjà attaqué les lectures du futur Goncourt lorrain 2012.